Nuestra Señora
de Fátima
 En
1917, Portugal estaba al borde del totalitarismo después de la revolución
de 1910. La revolución había decretado una aguda separación de la Iglesia
y el estado, la propiedad de la iglesia había sido confiscada, y se había
ordenado la disolución de las congregaciones religiosas . Las clases
pensantes y gobernantes eran anti-religiosas y decisivamente anticlericales.
La teoría gobernante estaba basada en que las creencias religiosas
tradicionales eran puramente supersticiones y así lo indicaban en los
semanarios y diarios que ellos imprimían. Aún las áreas rurales
normalmente inmunes a las novedades intelectuales de los centros
cosmopolitas fueron afectados por el cierre de las iglesias y una cautelosa
advertencia contra cualquier expresión externa de creencias religiosas. A
pesar de esto, una sólida fe religiosa tomo raíz en los sencillos
campesinos de las partes rurales del país. En esta atmósfera, una serie de
apariciones de la Bendita Virgen ocurrieron ante tres pequeños niños del
villorrio rural de Fátima por un período cercano a los seis meses
empezando en Mayo de 1917.
Las
apariciones tomaron raíz en una serie de eventos místicos que empezaron en
1915. Tres pequeños, Lucia dos Santos, de
nueve años, y sus dos primos mas jóvenes, Francisco y Jacinta Marto,
estaban pastando un rebaño de ovejas en la campiña en las afueras de Fátima
cuando Lucia se percató de una nube translúcida que parecía tener una
forma humana. Esta se movió a través del cielo y finalmente se posó sobre
un soto de pinos.
Un
año después, en el verano de 1916, los niños llevaban sus rebaños de
ovejas hacia una pradera llamada Couza Velha donde ellos fueron sorprendidos
por una súbita tormenta. Guareciéndose en el refugio de una cueva cercana,
ellos decidieron comer sus refrigerios y esperar hasta que la lluvia cesara
antes de reagrupar sus manadas. Después de completar un breve Rosario, la
lluvia paró de repente y, luego de unos momentos de dejar la cueva, ellos
fueron recibidos por un fuerte viento que soplaba a través de los pinos.
Cuando ellos voltearon para ver que cosa podría estar causando dicho
viento, ellos vieron nuevamente la nube transluciente que Lucia había visto
el año anterior. Esta vez la nube se movió hacia ellos y finalmente se
volvió distinguible tomando la forma de un transparente " Joven "
de cerca de catorce años de edad. El hombre joven se identifico a los
asombrados niños, " No teman. Soy el ángel de la Paz. Rezan conmigo.
"Entonces el se arrodillo en la tierra ,inclinándose hacia adelante
hasta que su frente se apoyo en esta, y rezó: " Mi Dios, Yo creo en
ti, Yo te adoro y Yo te amo! Te pido perdón por todos aquellos que no creen
, que no te adoran y no te aman! " El dijo este rezo por tres veces.
Cuando se levantó el le dijo a los niños " Recen de esta manera. Los
corazones de Jesús y María están atentos a las voces de sus suplicas.
" Diciendo esto, el se desvaneció. Los niños estaban rebosantes de
gozo y en estado de éxtasis. Ellos repitieron este rezo por un largo tiempo
tal como el ángel lo había hecho ó sobre sus rodillas.
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